Taipan perjudian yang berbasis di Makau, Alvin Chau, telah dijatuhi hukuman total 18 tahun penjara. Demikian putusan yang dibacakan pekan lalu. Pengadilan menemukan Chau bersalah menjalankan kerajaan judi ilegal di SAR China.
Alvin Chau sudah lama dianggap sebagai taipan judi tak terbantahkan di Makau sebelum aktivitas ilegalnya terungkap. (©Nathan John/Unsplash)
Bisnis jutaan dolar melalui junkets
Berjudi dengan uang sungguhan dilarang keras di China – setidaknya di daratan. Di Makau, sebaliknya, industri perjudian berkembang pesat. Bekas koloni Portugis dan wilayah administrasi khusus Republik Tiongkok saat ini adalah kota metropolis perjudian terbesar di dunia.
Setiap tahun jumlah yang sangat besar dikonversi di kasino lokal. Sebagian besar pemain berasal dari luar negeri. Seiring waktu, kombinasi ini telah memunculkan model bisnis yang unik – junkets.
junkets. Apa yang disebut perjalanan petualangan kasino sebagian besar ditawarkan kepada penjudi kaya, yang diganti untuk semua biaya perjalanan dan akomodasi yang dikeluarkan oleh kasino tuan rumah. Sebagai imbalannya, bagaimanapun, mereka berjanji untuk berjudi selama mereka tinggal.
Alvin Chau telah menciptakan pasokan junkets yang sangat besar selama bertahun-tahun dan dengan demikian membangun kerajaan perjudian di Makau. Perusahaannya – Grup Suncity – maju menjadi pemimpin pasar yang tak terbantahkan untuk perjalanan petualangan kasino. Dalam skala besar, dia mengatur pemain VIP untuk kasino di zona administrasi khusus, yang mempertaruhkan uang dalam jumlah besar di atas meja dan mesin slot – bisnis jutaan dolar.
kasus seorang maestro judi
Bisnis junket berkembang pesat sejak lama. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, popularitas dan permintaan untuk perjalanan petualangan kasino telah menurun. Alasan perkembangan ini kompleks, tetapi persepsi publik yang semakin negatif sangat menentukan.
Junket selalu dianggap sebagai tempat berkembang biaknya kegiatan kriminal. Strukturnya yang tidak transparan dan arus modal yang sangat tinggi membuat model bisnis ini rentan terhadap aktivitas ilegal. Sebagai seorang maestro judi, Alvin Chau menggunakan pengaruh dan statusnya untuk mendirikan sindikat judi raksasa.
Penipuan, memimpin geng kriminal, dan mengatur perjudian ilegal dengan taruhan uang – Chau sangat sibuk dalam beberapa tahun terakhir. Pengadilan memutuskan dia bersalah atas semua tuduhan dan menjatuhkan hukuman 18 tahun penjara. Selain itu, mantan raja judi itu divonis membayar ganti rugi.
Chau harus membayar setara dengan 771 juta euro kepada pemerintah Makau. 254 juta lainnya jatuh tempo pada lima dari enam kasino di SAR China: MGM China, Galaxy Entertainment, SJM Holdings, Sands China, dan Wynn Macau.
pencucian uang Alvin Chau juga didakwa melakukan pencucian uang tetapi dibebaskan. Jika ada vonis bersalah, baik jumlah ganti rugi maupun lamanya hukuman penjara mungkin lebih tinggi.
mengumumkan banding
Putusan itu datang 14 bulan setelah penangkapan Chaus. Taipan judi itu ditangkap di Beijing pada November 2021. Proses yang sebenarnya, di sisi lain, memakan waktu kurang dari tiga bulan. Sidang pengadilan dimulai pada September 2022. Taruhan ilegal sebesar 824 miliar dolar Hong Kong menjadi dasar – setara dengan sekitar 97,4 miliar euro.
Putusan terhadap Alvin Chau belum final. Segera setelah pengumuman itu, pengacaranya menyatakan akan menjajaki kemungkinan banding. Apakah benar-benar akan ada negosiasi ulang tidak dapat dikatakan saat ini. Namun, pembelaan Chaus menekankan bahwa, dalam pandangannya, bukti vonis bersalah tidak cukup.
melawan korupsi. Intrik Alvin Chaus tidak terdeteksi untuk waktu yang lama. Hanya ketika pemerintah China yang dipimpin oleh Presiden Xi Jinping menyatakan perang terhadap korupsi di negara itu, maestro perjudian dan Grup Suncity-nya menjadi sasaran pihak berwenang. Fokus utamanya adalah memerangi pencucian uang di sektor game.
Wandel di Makau?
Alvin Chau menikmati reputasi yang relatif baik di Makau sebelum aktivitas ilegalnya terungkap. Karena industri game adalah mesin penggerak ekonomi di SAR, pebisnis dan model yang menguntungkan di industri ini merupakan pilar penting.
Sekarang tidak hanya Chau, tetapi juga banyak operator junket lainnya di Makau telah dihukum karena penipuan, kepercayaan dasar pada perjudian lokal telah sangat terguncang. Akibatnya, tampaknya ada pemikiran ulang di tingkat politik.
Dengan pengaruhnya, Beijing menegaskan bahwa Makau melepaskan citranya sebagai kota metropolis perjudian sampai batas tertentu dan berkonsentrasi pada sektor ekonomi lainnya – seperti industri hiburan. Langkah pertama untuk perubahan ini telah diambil pada Desember 2022. Misalnya, lisensi kasino untuk beberapa penyedia diperbarui dengan alasan bahwa mereka tidak akan berkonsentrasi sepenuhnya pada perjudian di masa mendatang.
tekanan dari Cina. Makau mungkin otonom, tetapi pengaruh China telah berkembang di masa lalu. Beijing selalu memberikan tekanan kuat pada wilayah administrasi khusus – secara politik, ekonomi, dan juga budaya.
